一个美国老人告诉我，他的牧师讲的一个关于鹰的故事，让他在即将过９３岁生日时重返学堂。那个故事是这样的：

鹰是自然界最长寿的鸟，它们通常可以活到７０岁。然而，在活到４０岁的时候，鹰的爪子开始老化，无法有效地抓住猎物；它们的喙变得又长又弯，几乎碰到胸膛；它们的翅膀变得十分沉重，因为它们的羽毛长得又浓又厚，使得飞翔十分吃力。这时候，鹰必须面对两种痛苦的选择：要么等死，要么经过一个十分痛苦的更新过程再获生命力。

再获生命力是一个非常艰难的过程，它必须很努力地飞到山顶悬崖上筑巢，并停留在那里１５０天不得飞翔。老鹰首先用它的喙击打岩石，直到喙完全脱落，然后静静地待候新的喙长出来。它们会用新长出的喙把指甲一根一根地拔去。当新的指甲长出来后，它们再把羽毛一根一根地拔掉。５个月以后，新的羽毛长出来，老鹰重新开始飞翔。这样的痛苦历程，使老鹰再活３０年的岁月！

（摘自《海外星云》第１１期　作者　汤新华）